問:

請問教授，我們該如何祭祖才能真正的符合風俗民情，也能夠忠於自己的真心與誠意？

 答:

        農曆七月初一是中元普渡的首日，按照中國人的風俗民情，在每年的整個七月份都會有盛大的追思活動。七月是一個知恩、感恩的回報月份，古人藉由目蓮救母的故事帶出「盂蘭盆月」這個節日，目的是要讓大家懂得慎終追遠，緬懷自己的列祖列宗。其實要表現出對祖先的懷念，根本不需要等到七月，任何時候想要表示謝意或祭拜都可以，不管是擔心他們沒有足夠的錢花用或其他原因，都可以隨時表達自己的感念之意。

        慎終追遠、祭祀祖先是我們與另外一界交往的正常管道，也顯現出我們心中有他們、他們心中也有我們的關係，畢竟我們也是從那一界來到這裡，這層關係是不會斷絕的。我們現在做的事情都是因為過去曾經有人為我們做過相同的事情，兩者之間互有關連，這種情形好像衛兵交接，由前一班的衛兵交給後一班衛兵，輪番交替，唯獨精神不變。忠孝節義衍生出對長輩發自内心的思古幽情，也感念他們過去曾經有過的豐功偉業和貢獻，藉著祭祖還能提醒自己，倘若沒有他們，就不會有我們現在這個色身。

        大家都應該感謝父母親賦予我們色身，我們除了提醒自己不要迷戀這個色身外，另一方面也要感謝我們可以藉由這個色身聽聞人生的道理，除了透過語言溝通、學習以增長智慧外，我們也需要藉由色身在人世間接受磨練與考驗。牲畜之所以可憐是因為牠們無法像人類一樣透過語音界面來獲得善知識的體驗，在身處畜牲道的同時，仍舊得接受種種艱辛的考驗，直到能夠跳脫畜牲道的輪迴，轉生為人之後，才有機會接觸善知識。

        各位都應該珍惜自己是有福報的人，才有幸接觸善知識，只有活在當下，才有機緣聽得到這麼美好而且深具意義的道理，它能夠引領大家修持心靈、不斷提昇。這也表示各位都是有道有德的人，所謂「有道德」就是在處理每一件事情時都能夠面面俱到，不管看得到或是看不到的所有事情都能給予同樣的尊重。看得到的是侍奉雙親，看不到的是對另外一界的祖先們的憑信與供養，如此，天地人交融，堪稱為「三合為一」，也才是真正當人。