問:

葉教授在演講中有時會提到上帝及佛祖，但聖經說人生只有一次，要迎接地上的樂園，佛教卻說人有因果輪迴，請問葉教授如何看待這東西方的不同宗教觀點？

答:

        西方鼓勵人取得當下身而為人的快樂，也就是盡情享受這輩子當人的樂趣；佛經談輪迴因果，所謂「欲知今世果，先問前世因」，意即前世種下的因與今世扮演的角色有關。然而，因為看不到前世的因，大部分人對這個世界上到底是否有神、鬼、前世因果、地獄等心存懷疑，也因為無從見證，在思考這些問題時，便考驗了個人對於道德觀與人生觀的堅持，可惜，有太多人往往因為不夠堅持而無法看到真正的自己。當一個人做事很難顯現其真心時，就算看到神佛也會成為假，因為相由心生，很多事情他都虛與委蛇相對，甚至連自己親眼所見之事也會有所質疑。

        就拿西方極樂來說，東西南北只是代稱，所謂的西方並不是西邊的方向，就如同佛法也只是代稱，它是我們內在的靈魂，是看不到、打不死、撲不滅的内在的質。這個質在我們有軀體、有肉血的當人時候，就可以做得非常紮實、調適得很安泰，因為只要我們在所走過的每個片段與時空，都能感受到活著的輕鬆自在、沒有負擔，這就是極樂。聖經中有一句話：「信我者得永生」，一般人都誤解為要信耶穌才能得永生，所以虔誠的按時做禮拜、唱聖歌，其實耶穌的信我者得永生的「我」指的是相信自己心中那個真正的靈魂與精神，至於「永生」則意謂著自我的實質耕耘，而非外在表象。當一個人的内在心田感到安適與滿足時就能得永生，這個時候也就不必擔心是進天堂或下地獄，因為永生是無天堂與地獄之別的。「永生」不是往生時才打出成績，而是時時刻刻經營自己的靈魂以臻於紮實的境界，它不是用手去感受花的顏色、木頭的剛硬、鋼鐵的冰冷，也不是知覺、視覺、嗅覺或其他各種感覺而已，它是心田裡愉快的感受於刹那間輕輕觸動了心扉，那種讓人喜悅、自在、放鬆、舒服的感受，就是真正的極樂。

        其實，佛學的因果輪迴說在於提醒人們要懂得心存善念與布施，這個準則就叫道德。東方精神的佛道儒三教包含佛學的因果輪迴、道學的無為而治與儒家的博愛，三教一體已成為現代東方人治事修為的中心思想。對佛道儒瞭解不多的人也無妨，研究人生不一定得念很多書，當心裡安定，能夠處處體諒他人、為人設想，才是真正懂得人生道理，這時自己就是自己最好的老師。一個人的資質與其自身的因果對待也有關，若能隨處豁然開朗代表悟性高，所以說好命就是悟性高。我們可以看到這個世界上同年同月同日出生的人很多，卻各自走出不同的人生路途和成績；人生真正的好成績絕不是交出功名富貴，而是交到這輩子當人的心安理得、身輕如燕與無所罣礙，往生時也才能走得舒服。

        一位密宗的老禪師在往生前曾交代門生，其往生三年内身體不會腐朽，門生可以為他塑金身，事後果然如其所言，他的身軀不曾腐化，門生因而立即為他塑金身供殿。老禪師之所以自信於肉體不會腐朽可以塑金身，乃因他當人時就非常確信自己的思想足以讓肉體不致腐朽，而軀體的腐朽與否自然也不是他在意的。同樣的，身為凡夫俗子的我們，若要有快樂就一定要先痛苦，沒有經歷過苦痛的人，是沒有資格享受的。世俗人總是經由痛苦的歷練、煎熬與轉折而幡然覺醒時，才會發覺自己過去的愚笨，但也因這樣而開啟自己的悟性；相反的，覺得自己最聰明的人永遠最愚蠢。所以我常說：法院關的是笨人，不是犯人，它關的是明知東西不是自己的卻硬要拿的笨人；而老天爺疼的笨人則是明知東西是自己的卻讓給別人，這就是兩者的不同。

        每一個人都應著重於靈魂資源的累積，一旦累積了靈魂的資源，一定比誰都快樂、自在，當用這種心態當人時，極樂就處處唾手可得，根本不用與人爭高比低。若一昧跟著世俗比較一定不會快樂，唯有用心看待自己獨有的心思與特質，才能真正知足常樂，而這份心境的拿捏也會愈來愈精湛，當有一天發覺自己的心情已練到爐火純青、遊刃有餘的地步，就是極樂的境界。物質享受充其量只能稱為快樂，這種慾望的快樂會讓人樂極生悲，但著重因果與精神的自我成長則會引人入極樂之境。

        要求別人時滿口仁義道德，看待自己時卻又極盡小人之心，這般的雙重道德標準絕非為人處事的方向。我們不妨把因果視為心靈座標的平衡點，而行事作為所承擔的就是一種因果對待，一定要行得直、走得正，讓兩邊肩膀所擔負的比重一致，才能夠走出中庸的康莊大道。當往這個方向前進時，就會發現因果是大公無私的，它並不是特別艱深難懂的學術或秘密，也無須長久苦修才能知道癥結，身而為人隨處都可以感覺到因果，為人父母者對孩子講的一句話立即就會產生因果，夫妻對待只要一個臉色出去，也會馬上種下因果。

        待人接物若能不惹人厭、不惹人嫌，就是因為自己的舉止適當，行止中庸得宜，處處也都考慮到因果，如此自然會謙沖有禮，不僅獲致別人無形的景仰與尊重，更能受到上帝特別的垂愛。