問:

請問葉教授，所謂不孝有三，無後為大，如果在不得已的情況下，或者是不知名的原因，無法留下後代，要用什麼樣的心態，來面對堂上祖先的靈位？

答:

這樁事情困擾最大的是女性，因為從過去到現在，歷史告訴女性肩負著傳承的責任。但並不是每個人都能夠添丁生子，尤其是現代女性，一個女人如果已經生了兩個女兒，就不一定要再生個兒子才算數。二十一世紀的今天，現代婦女或公婆不應該再用這種封建觀念給予子女壓力。

孩子來到世間，重點不在於他姓什麼，而在於誰教他什麼，因為姓只是一個符號，不代表孩子能因此有成就。老一輩的人認為祖傳子、子傳孫，如果到了某一代停住了，香火就傳不下去了，但現在很多人連祖先都不拜了，祭祖時相互推諉，所以香火到底是形式還是實質的傳承？

現在的父母親對於子女的教育，都有相當嚴重的無力感，報章雜誌的家庭生活版，一再對青少年的教育成長過程提出探討。在此情況下，生兒子可能不是傳承香火的需要，而是男人的父權心理作祟。一般男性都有一股強烈的潛在意識，好像本來就該有人跟著自己後面走，所以妻子如果沒有辦法生兒子，就想在外面借腹生子。我就曾接聽過一個女性朋友的來電，因為她父親患有躁鬱症，她也深怕自己有遺傳的可能，所以她的先生一直希望在外面找個女人，甚或找個女人登堂入室幫他生小孩。這個理由根本一點都不能成立，一個人之所以愛小孩，是因為他覺得自己有成熟的能力與實力，能培養孩子健全的思想與觀點，不至於對社會產生遺害，或對同年級的孩子產生任何壓迫，惟有如此才有資格生小孩。

前幾天我碰到一個朋友，他說他的孩子現在已經十四歲了，差不多再養他六年，等孩子當完兵娶妻生子，自己的責任就了了，這也是很奇怪的一種觀念，又不是在耕田。每次看到少年感化院裡那麼多的年輕人，我就覺得很難過，因為他們通常不是生在懂得引導孩子的家庭，所以才會進到裡頭。

傳承香火是人類自卑感作祟，一個有志氣、有自信的男人絕不會計較自己到底能不能生小孩。希望藉此喚醒很多讓太太日子過得不舒服的男人，女人能不能生兒子本來就不是她自己能決定的。如果第一胎生兒子，就不用再痛苦下去，如果生到女孩兒就得憂容滿面，這樣的標準對追求男女平等的二十一世紀來說，等於走回頭路了。

對一切有靈魂的生物我們都要尊重，也要懂得彼此互重。就像得豬瘟的那些豬隻，讓人最難過的莫過於牠們在那兒死命掙扎、血水直流，牠們的靈魂跟人的靈魂一樣，只不過牠們附著在豬的身體上，我們附著在人體上。用這種觀點來看待世間所有生物，就不會強求自己一定要生個男孩來傳承香火了。